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「點讀筆」這個神奇的小玩意是我老婆在拜讀完媽咪群組之後，三不五時會提到的東西。那時我隨手上網查了一下，眾網友的評論雖然不錯，但大家更推薦的是高級的台灣之光「KidsRead 點讀筆」或相對平價的對岸之光「好餓的毛毛蟲點讀筆」。因為「點讀筆」本身只是一個發聲的工具，真正讓它發光發熱的是製作精美又源源不絕的搭配教材「點讀書」。
正因如此，高級品如 KidsRead 、毛蟲筆的廠商就很聰明地跟歐美知名的童書商合作，開發出一套又一套音檔豐富、印刷精美的教材來佔領高階市場 (無底錢坑)。
以小孩子的天性而言，模仿是學習的第一步，而模仿靠的是眼睛所見、耳朵所聞。一套好的點讀教材，透過同時提供圖片、音效及語音加深孩童的印象，是真的可以讓小孩子更輕鬆、快速地記憶。
我是在小孩約 11 個月大的時候從 Costco 購入「小牛津 點讀筆」(48件組，售價 $2050元)，那時候女兒正開始會說「這個、拿拿、奶奶…」等等簡單的詞。在幾次練習之後，她就會自已拿著點讀筆到處點 (雖然常常因為沒點到正確的位置而生氣) ，聽音效 (動物的叫聲很吸引她)。玩了幾個禮拜之後，她會突然說出新的詞彙，像是「爬爬、apple、電話…」。
我是常常跟寶寶說話的人，從小孩開始咿咿呀呀地開口學說話時，我就會在帶孩子時一邊作家事一邊向孩子解釋我的動作。在幫小孩子洗澡時，也會邊洗邊跟他說：「這是眼睛… 這是你的肩膀… 」或者自顧自的數數字「1… 2… 3… 」。因為我覺得小孩的成長都是從跟父母的互動中，不知不覺的累積而成。父母口中說的話，身體做的動作，都會潛移默化的烙印在小朋友的腦海中，成為他的一部分。而我的小孩的表現，也真是如此。
現在我女兒已經要滿兩歲了，基本的生活用語都會說，也會用中、英文數一到十 (雖然只是死記)。簡單的英文單字也記得幾個 (airplane, apple, banana, ball...) ，也正式進入了永無止境的「這個是什麼」無限迴圈中。雖然我覺得語言學習發展絕大部分是要靠寶寶跟父母或其它人的互動，但在啟蒙階段，透過點讀書跟寶寶互動，可以在不使用 3C (電視、平板、手機) 的情況下，提供大量的視覺、聽覺的刺激也是幫助滿大的 (讓點讀筆重覆講，父母也才不會口乾舌燥)。
點讀筆是什麼?
你可以把「點讀筆」看做為一個鉛筆造型，沒有螢幕的手機。它可以透過筆尖的光學鏡頭感應「點讀書」上的隱形光學條碼來播放預先儲存在「點讀筆」中的聲音檔。
點讀筆有哪些種類?
就我所知，市面上的點讀筆品牌超過三十種以上，對於忙碌的家長而言，真的很難選擇。不過，就像手機一樣，雖然廠牌百百種，這些點讀筆都有以下幾個共通點：
- 電池：現在市面上多為內建電池款
- 內建記憶體：若沒有時間也沒力氣自製許多錄音檔，也不用特別在意記憶體大小。
- 喇叭 (揚聲器)：可上 Youtube 搜尋別人的開箱文試聽一下發音品質。
- 套裝搭配的教材：夠不夠用是見人見智。一般如果要花大錢買較高級的點讀筆，會更在意額外付費的教材的品質及數量。
- 額外付費的教材： 如果我們把點讀筆看作是手機，額外付費的教材就等於是這隻點讀筆可以額外下載的 app。較高級的點讀筆，有較多的高品質教材可選購。
點讀筆是一分錢一分貨嗎?
是的。簡單講，較高級的點讀筆有較大的記憶體 (可以儲存更多的音檔)，較佳的發音品質，及較多高品質的點讀書可供額外選購。
點讀筆怎麼選?
以最簡單的方式來選的話：
- 著重於培養英語能力，可以負擔數千元的點讀書教材，有時間自製音檔的家長 --> 國產之光 KidsRead 應該是項不錯的投資。
- 著重於培養英語能力，但想在點讀書教材上省一點錢，也想嚐試自製音檔的家長 --> 對岸的毛毛蟲點讀筆 (但要能接受簡體字)
- 不確定點讀筆是否值得投資，只想讓孩子試水溫的家長 --> 可以從國產的 小牛津、小行星、小達人、康軒… 裡挑適合自已的教材。
我的選擇
雖然我喜歡 KidsRead 的質感，但它的教材售價讓我打了退堂鼓，而且我的小孩才兩歲不到，不確定他對於點讀筆的接受度如何。對於「筆」本身，我期望的是清晰的發聲、耐摔、好握即可。但若是要選購高級品如 KidsRead 、毛蟲筆，則要考慮到「筆」這個工具跟「錄音貼紙」搭配起來的綜合表現。以手上這支 CP 值之作「小牛津 點讀筆」而言，表現算是對得它的身價了。
優點：
- 發音清楚，音量大 (我通常開機後都要先調降音量)
- 造型不差，小朋友好握
- 從及腰的高度摔過幾次都沒事，應該算滿耐摔的
- 盒中所附的教材種類豐富，號稱可從 0 歲用到 8 歲 (雖然有些東西讓人充滿問號)
缺點：
- 我覺得預設的音量太大聲了，每次開機後都要調降音量，不會記憶上次關機時的音量。
- 教材的音檔略顯單調 (但應該算是符合它的價格了)
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